Tour de France 2020 : les quatre étapes où Julian Alaphilippe va briller

Le parcours du Tour de France 2020 a été dévoilé ce mardi à Paris. Il fait la part belle à la montagne avec quatre arrivées au sommet et un dénivelé positif global rarement (jamais?) atteint. Un parcours semé d'embûches qui doit permettre aux coureurs offensifs de s'exprimer pleinement, dès la première semaine de course. Cela tombe bien. C'est l'une des qualités premières de Julian Alaphilippe.

On a étudié les 21 étapes de cette Grande Boucle. Et on vous annonce, dès ce soir, 15 octobre 2019, où le coureur montluçonnais - qui a fait du Tour l'un de ses objectifs - va briller. On en reparle l'été prochain. Attention, cyclisme-fiction.

28 juin : 2 étape, Nice haut pays -Nice. Julian Alaphilippe, le doublé.

En jaune au départ après sa victoire la veille, le musculeux Caleb Ewan n'en mène pas large avant d'avaler les près de 4.000 mètres de dénivelé positif de cette 2e étape.

Au village départ, Julian Alaphilippe, lui, a la barbichette qui frétille. Dans l'arrière-pays niçois, sur des terrains très escarpés, il sait qu'il a déjà une occasion de briller. Même si, au départ, il assure "prendre les étapes les unes après les autres". Du bluff. Les cols de la Colmiane et du Turini opérent une première sélection. Et dans le col d'Eze, ils ne sont plus qu'une trentaine de coureurs à composer le groupe de tête. Dans un final similaire à Milan-San Remo qu'il avait remporté en 2019, le Bourbonno-Berrichon met à profit le modeste col des quatre chemins pour déposer tout le monde. Dans la descente vers Nice, il vole et prend même le temps de faire une pause pipi. Pépère. Il gagne au bord de la belle bleue, et se pare de jaune. Le maire de Nice lui offre "Le guide officiel de la salade niçoise".

7 juillet : 10e étape, Château d'Oléron - Saint-Martin de Ré. Alaphilippe, le maître du vent.

En bon Montluçonnais, Julian Alaphilippe le sait. La Charente-Maritime en juillet, ça ressemble un peu au boulevard de Courtais. Des plaques 03 par ci, des plaques 03 par là. Alors, forcément, cette étape entre deux îles, il l'a cochée. Et s'il a volontairement laissé son Maillot Jaune à l'inépuisable Thomas De Gendt vers le Mont Aigoual, afin de se préserver, il sait qu'il tient là une belle occasion, encore, de l'enfiler. Car en ce début de juillet, le vent s'est levé. Passée maître dans l'art de le dompter, surtout quand il vient de côté, son équipe, Decenuninck Quick-Step fait tout sauter. Le peloton est éparpillé. Et peu nombreux sont les rescapés. Le sprinteur maison ayant abdiqué, Julian Alaphilippe n'a plus qu'à régaler. Au sprint, il devance Philippe Gilbert, son ex-coéquipier. Et, à nouveau, le Maillot Jaune, il revêt. Au pied du podium, on entend même des "Allez Montluçon allez allez".... Venu en voisin, le père Fouras propose à Julian Alaphilippe de participer à Fort Boyard. L'apogée.

10 juillet : 13e étape, Chatel-Guyon - Puy Mary (pas de Peyrol). Julian Alaphilippe, l'Auvergnat.

4.400 m de dénivelé à avaler, à travers le Puy-de-Dôme et le Cantal. Autant le dire, dans la cité thermale de Chatel-Guyon, avant le départ, il ne vaut mieux pas aller chatouiller les grosses cuisses des sprinteurs qui savent que la journée va être rude. Sur les selfies des fans, Dylan Groenewegen et Arnaud Démare font une tête d'enterrement. Pas Julian Alaphilippe. Ses proches sont venus en voisins dans le village départ. Et, presque à la maison, il sait que sur ce type de profil, il a sa carte à jouer. A l'approche du col du pas de Peyrol, il ne sont plus qu'une vingtaine dans le groupe des favoris. Egan Bernal attaque.... mais son coéquipier Chris Froome ramène tout le monde. Bonjour l'ambiance chez Inéos... Un temps en difficulté, Julian Alaphilippe en profite pour revenir. Et comme la route se cabre au-delà des 10% à la manière d'un mur de Huy, sur la Flèche Wallonne, il sent l'odeur de la victoire. Son accélération fait mouche. Et il lève les bras au pied du Puy Mary. "Le triomphe d'Alaphilippe, l'Auvergnat" titre L'Equipe le lendemain. Scandale dans le Berry : "Il est né à Saint-Amand Montrond". Les Berrichons menacent de boycotter Bleu d'Auvergne et truffade. Julian Alaphilippe lui repart du podium protocolaire avec son poids en cantal. Et une Vache Salers. Avec sa cloche.

18 juillet, 20e étape, Lure - La planche des belles filles (contre-la-montre). Un final en beauté pour Alaphilippe

Dans les Alpes, Julian Alaphilippe a cédé du terrain. 8e du général, à 2min45 du leader Thibault Pinot, il a quand même enfilé le maillot à pois, qu'il est désormais sûr d'emmener à Paris, pour la deuxième fois. Surtout, le coureur Deceuninck a gardé des forces pour le chrono final. Avec son vélo blanc à pois rouges (faute de goût, mais personne n'est parfait...), il donne tout, sur un parcours à sa convenance. Mais le chronomètre est sans appel. 12 secondes de retard sur Froome au 1er intermédiaire. 18 au second. La victoire semble lui échapper. Comme ce pseudo supporter bob Skoda sur la tête, et mini-saucisson Cochonou dans la poche, a échappé à tout contrôle de ses actes, la faute à l'eau-de-vie de mirabelle (la spécialité locale) qu'il a ingurgitée "en attendant la caravane". Ce qui devait arriver arriver, au grand dam de Thierry Adam sur la moto. Froome finit par terre, le guidon pris dans un sac de courses McCain, au moment où il passait devant l'énergumène, qui, ironie du sort, s'était déguisé en ... inhalateur de Ventoline. Gêné, Julian Alaphilippe remporte sa 4e étape sur ce Tour. Seigneur, il propose à Thibault Pinot, qui a conservé son Maillot Jaune de monter avec lui, sur le podium. C'est l'image du Tour. En guise de remerciement, ce dernier l'invite dans sa maison de Mélisey. Avec ses poules et ses brebis. La France des campagnes a gagné.

Photo : ASO/ Thomas Colpaert.